Table of Contents
🇮🇩 Bahasa Indonesia – Original
Amerika Latin selalu memukau saya dengan kisah-kisah drama sosial yang diangkatnya. Setelah tahun lalu lewat “I’m Still Here“ dari Brasil, kali ini drama dari Argentina yang mencuri perhatian saya. Berjudul “Belen,” film ini akan membahas perlawanan akan pencarian keadilan untuk seorang perempuan yang dituduh melakukan aborsi.
Film dimulai dengan cukup menegangkan. Seorang perempuan bernama Julieta Gómez, diperankan oleh Camila Plaate, dilarikan ke sebuah unit gawat darurat di sebuah rumah sakit publik. Dibawa ibunya, perempuan ini mengeluhkan sakit di area perutnya. Pada saat mau diperiksa, perempuan malah pergi ke toilet, sampai ia mengejutkan dokter dengan keluaran darah di celana panjangnya. Dokter jaga pun merekomendasikan untuk melakukan operasi.
Saat tengah melakukan operasi, Julieta dibangunkan dari biusnya. Sekelompok polisi yang membawa sebuah kotak membekukan proses operasi. Polisi tersebut merasa jika Julieta tengah melakukan aborsi dengan bukti bangkai bayi di kota tersebut. Tak mengerti apa-apa, Julieta dibawa ke penjara.
Cerita kemudian memperkenalkan sosok Soledad Deza, yang merupakan seorang pengacara di provinsi Tucumán, Argentina. Ketika ia sedang ingin melakukan hearing, ia dikejutkan dengan dua orang perempuan yang meminta keadilan untuk keluarga mereka. Deza yang peka kemudian menawarkan diri untuk membantu mereka, sampai akhirnya ia mengetahui kasus yang menimpa Julieta Gómez.
Membantu Julieta ternyata tidak semudah itu. Diciptakanlah nama “Belen” oleh Deza guna menjaga anonimitas Julieta yang ingin tertutup. Deza yang dibantu Barbara, diperankan oleh Laura Paredes, mencari cara untuk membangun dukungan. Mulai dari mengambil kasus dari pengacara terdahulu, mengambil berkas yang sengaja ditahan pengadilan, sampai mengangkat kisah Belen di layar televisi. Ancaman kekerasan juga menimpa Deza, maupun Julieta dari balik jeruji. Apakah kekuatan komunitas perempuan mampu mendorong hak keadilan untuk Belen dan mereka semua?
Film ini disutradarai oleh aktris kenamaan asal Argentina, Dolores Fonzi. Ia mengadaptasi kisahnya dari sebuah buku berjudul “Somos Belén” karangan Ana Correa, yang merupakan nonfiksi dari sebuah kasus tuduhan pembunuhan janin yang terjadi. Ia menulisnya bersama Laura Paredes, yang juga memerankan Barbara di film ini.
Secara penyajian, “Belen” sudah dibuka dengan cukup menegangkan. Awalnya, saya mengira jika film ini akan cenderung ke arah courtroom drama. Ternyata tidak, film ini justru lebih banyak berbicara tentang bagaimana perjuangan Deza mengumpulkan supporter demi mendapatkan keadilan.
Yang saya sukai dari film ini adalah pengembangan karakter utama yang cukup mendalam. Terlihat sekilas, Deza hadir sebagai pengacara yang kuat. Terlepas dari kesibukannya, ia masih menyempatkan diri untuk keluarganya. Akan tetapi, perjuangannya juga memperlihatkan kerapuhan, sekaligus kegetirannya yang dihidupkan pada beberapa adegan. Seperti tangan yang kerap bergetar, ataupun adegan saat ia hampir kecelakaan.
Begitu pula dengan Julieta. Karakter yang diperankan Camila Plaate ini tampak hadir misterius. Di tengah Deza sibuk untuk membelanya, dari kursi penonton saya terus bertanya: apakah Julieta memang se-innocent itu? Atau ia hanya kebetulan mendapatkan Deza sang malaikat penyelamatnya? Sampai di akhir pun, saya masih terus bertanya akan ketidakbersalahannya yang sepertinya sengaja dibuat misterius.
Sepertinya, “Belen” mau menghadirkan semangat gerakan perempuan dalam layar lebar. Hollywood sudah mendominasi film bertema ini melalui “The Help,” “She Said,” “Suffragette,” sampai “Hidden Figures.” Pada kisah nyata ini, kasus “Belen” mendorong adanya legalisasi aborsi, yang kerap dipandang membunuh oleh kelompok konservatif. Yang jadi masalah, pada beberapa kasus seperti yang diceritakan film ini, korban merupakan perempuan dengan latar belakang miskin, yang bisa jadi sasaran empuk penuduhan. Alhasil, korban akan diancam dengan hukuman mati.
Film yang menjadi perwakilan Argentina untuk Academy Awards mendatang rasanya akan amat layak untuk masuk ke dalam shortlist. Bila dibandingkan dengan perwakilan Indonesia, “Sore,” yang juga beda genre, sepertinya tema sosial yang diangkat film ini akan lebih memikat. Apalagi dengan jejak rekam Argentina yang pernah meraih Best International Feature melalui “The Secret in Their Eyes” dan “The Official Story.”
Alhasil, film yang menjadi bagian for your consideration Amazon MGM di tahun ini rasanya terlalu menjanjikan buat saya. Begitu mudah rasanya untuk saya jagokan dalam Best International Feature, dan mungkin penampilan Fonzi patut untuk mendapat Best Actress in a Leading Role di tahun ini. Kategori lain yang rasanya unggul juga adalah Best Adapted Screenplay, Best Production Design, dan Best Editing.
Pengalaman menyaksikan “Belen” sejujurnya membangun emosi saya menjadi amat bersemangat. Pengalaman yang hampir serupa ketika menyaksikan “Argentina, 1985.” Penyerangan yang kerap terjadi malah membuat pendukung protes ini bertambah berlipat ganda. Dari sepanjang 105 menitnya, yang paling saya sukai adalah pembelaan yang dibuat Deza, yang merupakan klimaks dari film ini, terutama saat ia menyebutkan “I think it’s important that we consider why we’re here today.” What a great film about women!
🇬🇧 English Version – Translated
Latin America always fascinates me with the social drama stories it raises. After last year through “I’m Still Here“ from Brazil, this time a drama from Argentina caught my attention. Titled “Belen,” this film will discuss the resistance in seeking justice for a woman accused of having an abortion.
The film begins quite tensely. A woman named Julieta Gómez, played by Camila Plaate, is rushed to an emergency unit at a public hospital. Brought by her mother, this woman complains of pain in her stomach area. When about to be examined, the woman instead goes to the toilet, until she shocks the doctor with blood discharge on her pants. The on-call doctor then recommends performing surgery.
While undergoing surgery, Julieta is awakened from her anesthesia. A group of police carrying a box freezes the operation process. The police feel that Julieta is having an abortion with evidence of a baby corpse in the city. Not understanding anything, Julieta is taken to prison.
The story then introduces Soledad Deza, who is a lawyer in Tucumán province, Argentina. When she is about to conduct a hearing, she is surprised by two women asking for justice for their families. The sensitive Deza then offers to help them, until finally she learns about the case that befell Julieta Gómez.
Helping Julieta turns out not to be that easy. The name “Belen” was created by Deza to maintain Julieta’s anonymity who wants to remain closed. Deza, assisted by Barbara, played by Laura Paredes, looks for ways to build support. From taking the case from the previous lawyer, taking files deliberately withheld by the court, to raising Belen’s story on television screens. Threats of violence also befall Deza, as well as Julieta from behind bars. Can the power of the women’s community push for the right to justice for Belen and all of them?
This film is directed by renowned Argentine actress, Dolores Fonzi. She adapted the story from a book titled “Somos Belén” by Ana Correa, which is nonfiction from a case of fetal murder accusation that occurred. She wrote it with Laura Paredes, who also plays Barbara in this film.
In terms of presentation, “Belen” has already opened quite tensely. Initially, I thought this film would tend toward courtroom drama. Turns out not, this film instead talks more about how Deza’s struggle to gather supporters to get justice.
What I like about this film is the quite deep main character development. At a glance, Deza appears as a strong lawyer. Despite her busyness, she still makes time for her family. However, her struggle also shows fragility, as well as her bitterness brought to life in several scenes. Like hands that often tremble, or scenes when she almost has an accident.
Likewise with Julieta. The character played by Camila Plaate appears mysteriously present. In the midst of Deza busy defending her, from my audience seat I keep asking: is Julieta really that innocent? Or is she just lucky to get Deza as her savior angel? Even at the end, I still keep asking about her innocence which seems deliberately made mysterious.
It seems “Belen” wants to present the spirit of the women’s movement on the big screen. Hollywood has already dominated films with this theme through “The Help,” “She Said,” “Suffragette,” to “Hidden Figures.” In this true story, the “Belen” case pushed for abortion legalization, which is often viewed as killing by conservative groups. The problem is, in some cases as told by this film, victims are women from poor backgrounds, who can be easy targets for accusations. As a result, victims will be threatened with the death penalty.
The film representing Argentina for the upcoming Academy Awards feels very worthy to enter the shortlist. When compared to Indonesia’s representative, “Sore,” which is also a different genre, it seems the social theme raised by this film will be more captivating. Especially with Argentina’s track record of having won Best International Feature through “The Secret in Their Eyes” and “The Official Story.”
As a result, the film that is part of Amazon MGM’s for your consideration this year feels too promising for me. It feels so easy for me to favor in Best International Feature, and perhaps Fonzi’s performance deserves to get Best Actress in a Leading Role this year. Other categories that seem superior are also Best Adapted Screenplay, Best Production Design, and Best Editing.
The experience of watching “Belen” honestly builds my emotions to become very enthusiastic. An experience almost similar to watching “Argentina, 1985.” The attacks that often occur instead make supporters of this protest multiply. From its 105 minutes, what I liked most was the defense made by Deza, which is the climax of this film, especially when she mentions “I think it’s important that we consider why we’re here today.” What a great film about women!
